En la vida cotidiana, ya no es raro que dejemos en manos de la inteligencia artificial tareas tan simples como redactar un correo o planear lo que vamos a comer durante la semana. Cada vez más, estas herramientas nos acompañan en el día a día, haciéndonos la vida un poco más fácil. Pero, ¿a qué precio? Esta es la pregunta que se han planteado investigadores del Media Lab del Instituto Tecnológico de Massachusetts (MIT), liderados por Natalia Kosmyna, en su nuevo estudio sobre los efectos de los modelos lingüísticos.
Los sorprendentes hallazgos del experimento
El estudio, titulado ‘Tu cerebro y ChatGPT: acumulación de deuda cognitiva al utilizar un asistente de inteligencia artificial para tareas de escritura’, ha revelado resultados que nos hacen reflexionar. Para llevarlo a cabo, se dividió a 54 voluntarios en tres grupos: uno sin acceso a tecnología, otro con Google y un tercero utilizando ChatGPT. Mientras escribían, se les monitorizaba la actividad cerebral mediante electrodos. Y los resultados no pudieron ser más impactantes.
Durante el ejercicio, aquellos que escribieron sin ayudas tecnológicas mostraron una activación notablemente mayor en áreas relacionadas con la creatividad y el autocontrol. En contraste, los que usaron Google tuvieron una conectividad cerebral entre un 34% y un 48% menor; mientras que quienes optaron por ChatGPT mostraron un descenso aún más alarmante: ¡un 55% menos!
Aquí viene lo sorprendente: las áreas cerebrales involucradas variaban según el grupo. Los que prescindieron de tecnología activaron zonas creativas; los que usaron Google trabajaron principalmente las áreas visuales para procesar información; y los usuarios de ChatGPT se apoyaron en funciones automáticas, casi como si su cerebro estuviera tomando atajos.
No solo eso: también se notó una homogeneidad preocupante en los textos generados con IA. Los participantes menos dependientes de estas herramientas produjeron escritos variados y únicos. Por otro lado, el 83% de quienes usaron ChatGPT no podían recordar fragmentos clave de sus propios textos unos minutos después. ¡Eso sí que da miedo!
Al cambiar las dinámicas del experimento, donde aquellos acostumbrados a usar IA ahora debían escribir sin ayuda digital y viceversa, quedó claro algo fundamental: cuando solo reproducimos lo sugerido por una máquina sin cuestionarlo, perdemos nuestra capacidad crítica. Esto puede llevarnos a adoptar ideas superficiales o incluso manipuladoras.
Estos hallazgos son solo la punta del iceberg sobre cómo la dependencia creciente hacia herramientas como ChatGPT puede afectar nuestro aprendizaje y desarrollo cognitivo a largo plazo. Es esencial abrir un debate sobre su uso educativo y profundizar en este tema antes de tirar todo lo aprendido por la borda.