La escritora rusa Anna Starobinets ha estado en el Festival 42 de Barcelona para presentar su última novela, ‘El vado del zorro’. Aunque muchos la conocen por su inquietante prosa en relatos cortos, esta vez nos sorprende con una obra más extensa. Aterrizó en Catalunya hace solo dos meses, después de dejar atrás Rusia y luego Georgia, y su historia es tan impactante como sus escritos.
Una búsqueda que trasciende fronteras
Starobinets, nacida en Moscú en 1978, toca diversas teclas en su obra; desde el periodismo hasta la narrativa infantil. Sin embargo, lo que realmente le ha dado reconocimiento son sus relatos de horror psicológico que juegan entre la tradición del cuento ruso y las influencias contemporáneas de autores como Stephen King. Su libro anterior ‘Tienes que mirar’, un desgarrador relato sobre la sanidad rusa y las dificultades de ser madre allí, dejó huella. Ahora regresa con ‘El vado de los zorros’, donde cruza el gulag soviético con experimentos japoneses en Manchuria mientras explora la obsesión humana por la inmortalidad.
Durante nuestra conversación en el festival, Anna compartió cómo originalmente este proyecto comenzó como un guion ambientado al final de la guerra civil rusa. Pero debido a consejos sobre su viabilidad, terminó situándose en 1945. “Siempre pensé que era importante mantenerlo en Manchuria durante los años 20”, explica. Sin embargo, decidió acoger los elementos valiosos que ya tenía para crear una narrativa rica y compleja.
En esta novela se encuentran personajes cargados de simbolismo: un oficial de la NKVD y un prisionero sin memoria que representan procesos históricos mucho más grandes que ellos mismos. Anna reflexiona sobre cómo el poder totalitario puede despojar a las personas de sus sueños y aspiraciones. “Cuando vives bajo una dictadura”, dice ella, “te conviertes en parte de un mecanismo”.
Uno de los temas más intrigantes es cómo aborda dos concepciones distintas de la inmortalidad: la oriental y la occidental. “La visión oriental implica desprenderse del cuerpo”, comenta Starobinets; mientras que “la occidental busca prolongar nuestra existencia física”. Es fascinante escucharla conectar estos conceptos con figuras contemporáneas como Putin o multimillonarios obsesionados con vivir más tiempo.
Aunque ahora vive aquí, Anna no olvida las dificultades vividas al abandonar su tierra natal hace tres años cuando comenzó la guerra. Su decisión fue motivada por el deseo de expresarse libremente sin miedo a represalias. “Podría haberme quedado”, comparte con pesar, “pero eso significaba silenciarme ante un régimen autocrático”. Lo cierto es que muchos amigos suyos siguen allí enfrentándose a consecuencias devastadoras.
Catalunya parece ser un nuevo hogar para ella, aunque no sin desafíos emocionales tras perder a su esposo antes de mudarse. Pero hay algo hermoso en cómo habla sobre Barcelona: “Siempre soñé con esta ciudad”. Y así continúa su viaje literario desde un lugar lleno de vida e inspiración.