Athenea del Castillo vivió una noche que jamás olvidará. La joven futbolista española se marchó al vestuario con el corazón hecho trizas después de recibir una tarjeta roja directa en el partido contra Estados Unidos, un momento que eclipsó la victoria de La Roja por 0-2 en Washington. Aunque sus compañeras se unieron a su lado para apoyarla, la jugada generó críticas durante la retransmisión del encuentro.
El instante fatídico
La acción ocurrió poco después de que Athenea saltara al campo. En plena lucha por el balón, tomó del pelo a Michelle Cooper, quien cayó al suelo. La árbitra mexicana Diana Pérez revisó la jugada en el VAR y no dudó en mostrarle la roja directa a la futbolista del Real Madrid, dejando a España con diez jugadoras justo cuando se acercaba el final del partido. Curiosamente, esto sucedió solo cinco minutos antes de que Vinicius también fuera expulsado por un motivo similar.
Athenea salió entre los abucheos de parte del público y su imagen desolada contrastaba con el triunfo del equipo. Sus compañeras, sin embargo, defendieron su inocencia. «Estamos aquí para apoyar a Athenea; estoy segura de que no fue intencionado ni malicioso», comentó Patri Guijarro. Eva Navarro también quiso brindarle consuelo: «Es normal que esté así, fastidiada. No he visto aún lo sucedido, pero creo que fue sin querer. Solo podemos animarla».
No obstante, la controversia no terminó ahí. Durante la transmisión en Telemundo, la periodista Carlota Vizmanos arrojó dudas sobre las reacciones de Athenea y recordó otros incidentes pasados: «Se ríe Athenea y dice que no ha sido intencionado, pero es una jugadora que ha estado bastante acostumbrada a este tipo de acciones», sentenció.