La relación entre Elon Musk y el Gobierno de Estados Unidos se encuentra en una nueva encrucijada. Esta vez, la tensión surge por el uso de la red satelital Starlink en los polémicos drones kamikazes LUCAS, empleados en el conflicto bélico con Irán.
A medida que la situación avanza, se revelan detalles que ponen sobre la mesa un desencuentro crucial. Según informa Reuters, estos drones de bajo coste son similares a los modelos Shahed que utiliza Irán. Funcionan con una conexión proporcionada por Starlink y tienen la capacidad de permanecer en vuelo hasta recibir la orden de lanzarse contra un objetivo. Sin embargo, aquí viene lo jugoso: SpaceX ha argumentado que el Pentágono estaba pagando demasiado poco por este servicio.
Cambio en las tarifas y malentendidos
Musk sostiene que los LUCAS estaban utilizando un servicio superior al estándar; uno pensado para aeronaves, cuyo coste asciende a unos 25.000 dólares por terminal, frente a los 5.000 dólares que pagaba hasta ahora el Pentágono. Esto ha llevado a SpaceX a plantear un aumento significativo del precio. ¿Suena complicado? La verdad es que esta pelea pone de relieve cómo funcionan las cosas detrás de las cámaras.
No obstante, desde el Departamento de Defensa han levantado voces de protesta, argumentando que esos planes premium son para aviones permanentes, no para drones destinados a autodestruirse durante misiones. A pesar de las objeciones iniciales, parece que Washington ha aceptado finalmente esta subida tarifaria.
Aquí entra otro punto candente: mientras algunos drones usaron Starlink incorrectamente para fines militares —lo cual Musk admitió— también hay una distinción importante entre dos productos emblemáticos de SpaceX: Starlink y Starshield. Mientras Starlink brinda conectividad global para todos, Starshield está diseñado específicamente para necesidades gubernamentales con características más robustas.
Pese a todo este tira y afloja, tanto SpaceX como el Pentágono siguen viendo su colaboración como esencial. El portavoz Sean Parnell ha intentado calmar las aguas afirmando en redes sociales que su alianza sigue siendo «estrecha y eficaz». Pero lo cierto es que el descontento persiste y nadie parece querer abordar abiertamente lo sucedido.