La historia de Suni Williams y Butch Wilmore, dos astronautas con una trayectoria impresionante en la NASA, nos ha tenido en vilo. Ellos formaron parte de la misión a bordo del Starliner de Boeing, un viaje que estaba planeado para durar apenas diez días en la Estación Espacial Internacional (ISS). Pero lo que parecía ser una aventura corta se convirtió en una espera interminable, ¡diez meses! La razón detrás de este prolongado encierro no es otra que los problemas técnicos del Starliner, con fugas de helio y fallos en los propulsores. Estos contratiempos dejaron a nuestros valientes astronautas sin su vehículo para regresar a casa.
A pesar de los intentos por reparar el Starliner mientras permanecía atracado en la ISS, los responsables decidieron finalmente traerlo de vuelta sin tripulación. Mientras tanto, Suni y Butch se han mantenido ocupados participando en actividades científicas y labores de mantenimiento. Un viaje que iba a ser un paseo espacial corto se transformó en una experiencia única e inesperada.
El rescate inesperado por parte de Elon Musk
No todo estaba perdido. En medio del caos, apareció Elon Musk, quien envió la nave Crew-9 de SpaceX como solución para llevar a estos astronautas de vuelta. Aunque inicialmente todo estaba previsto para febrero, nuevos retrasos hicieron que tuviéramos que esperar un poco más. Para colmo, después del cambio presidencial en EE.UU., Donald Trump instó a Musk a recoger a Williams y Wilmore; el CEO respondió afirmando que era lamentable cómo habían sido olvidados.
Por suerte, las naves Crew-9 Dragon y la cápsula Soyuz estaban listas para actuar como salvavidas. Finalmente, este martes la NASA ha confirmado que el lanzamiento de Crew-10 está programado para el 12 de marzo. Así pues, tras unos días compartiendo espacio con sus relevos, se espera que nuestros astronautas regresen el 19 del mismo mes.
La misión Crew-10 llevará nuevos rostros al espacio: Anne McClain y Nichole Ayers por parte de la NASA, Takuya Onishi desde Japón y Kirill Peskov representando a Rusia. Lo cierto es que esta larga odisea espacial nos recuerda lo impredecible del viaje humano hacia las estrellas.