En un giro inesperado que ha dejado a muchos con el corazón encogido, Bernabé Zapata ha decidido colgar la raqueta. Este joven tenista de 29 años se despidió del deporte que tanto ama en su tierra natal, durante la primera ronda de la Copa Faulconbridge, un torneo Challenger ATP 175 en Valencia. Y lo hizo ante el paraguayo Adolfo Daniel Vallejo, quien le derrotó con un contundente doble 6-1.
Un adiós por salud mental
A finales del año pasado, Bernabé ya había anticipado su decisión de retirarse debido a problemas de salud mental. En sus propias palabras: “Siento y sé que sigo siendo joven, pero después de toda una vida jugando ya no estoy dispuesto a seguir haciendo el sacrificio que se requiere para ser un jugador de élite”. Esas palabras resuenan profundamente en todos aquellos que alguna vez han sentido esa presión abrumadora.
Con una carrera profesional que comenzó en 2018 y llena de altibajos –donde alcanzó su mejor posición en el ránking ATP al ser número 37 en 2023–, Bernabé dejó huella. Su camino estuvo salpicado por victorias memorables y momentos difíciles. A pesar de haber disputado solo un partido este año antes de su retiro, sus logros incluyen semifinales en los ATP500 de Río de Janeiro y Buenos Aires.
No podemos olvidar esos momentos icónicos; como cuando venció a un joven Carlos Alcaraz o cuando se convirtió en el primer español en alcanzar la cuarta ronda de Roland Garros desde la fase previa. Pero también hay sombras: tras una mala racha en las primeras rondas este año, muchos comenzaron a preguntarse si veríamos más del tenista que nos había regalado tantos buenos ratos.
La comunidad tennística no se olvidará fácilmente del impacto que tuvo Bernabé dentro y fuera de la pista. El hashtag #justiciaparaZapata resonó entre los aficionados cuando no fue invitado al Masters de Madrid, algo que él mismo reivindicó tras ganar un partido. Sin duda, este adiós marca el final de una era y deja claro que cuidar nuestra salud mental es fundamental.