En la antesala de un partido que puede marcar un antes y un después en el fútbol noruego, Stale Solbakken se presentó ante los medios con una mezcla de nerviosismo y emoción. El seleccionador noruego sabe que tiene entre manos a una generación dorada, liderada por el inigualable Haaland, el talentoso Odegaard, y otros jugadores que han demostrado su valía. Ahora, están a un paso de los cuartos de final del Mundial 2026 enfrentándose nada menos que a Brasil.
Y es que Solbakken no es ajeno a las oportunidades; hace 25 años, mientras aún jugaba al fútbol, sufrió un paro cardíaco durante un entrenamiento. Esa experiencia lo marcó para siempre, pero hoy está aquí para cambiar la historia de su país en este deporte. En medio de esta presión, dejó caer una comparación bastante provocadora: «Haaland es una máquina y Vinicius es una bailarina.» Sin duda, sus palabras resonaron en todos.
El reto brasileño
Aunque reconoce el poderío del equipo brasileño, se atreve a señalar que no son los titanes imbatibles de antaño: «Brasil es favorito, claro. Pero no creo que sean tan favoritos como lo eran hace unos años. Tienen confianza y estilo con el balón», explicó con franqueza.
Preguntado sobre las posibilidades del encuentro, dice: «Es complicado dar porcentajes… tal vez 60-40 o 70-30 a favor de ellos. Pero si recordamos que les ganamos hace años, tenemos razones para creer. Solo necesitamos estar en nuestro mejor nivel.» Y así queda claro: Noruega tiene mucho que ofrecer si logran canalizar todo ese talento.
Cambiando de tema, reflexionó sobre cómo explicarles a aquellos que no están familiarizados con el fútbol quiénes son estas estrellas: «Para alguien que ama los deportes pero nunca ha visto fútbol… Haaland es pura potencia; puedes verlo en cada jugada. Y Vinicius… él simplemente danza con el balón», concluyó con esa chispa característica suya.