Imagínate poder ver el Sol como nunca antes. Eso es exactamente lo que ha logrado el satélite chino Xihe, que ha capturado más de 300 ‘cortes’ espectrales de las capas atmosféricas solares, y lo mejor, ¡en 3D! Este avance es monumental y se ha conseguido gracias a una técnica parecida a la tomografía computarizada. En menos de un minuto, se pueden reconstruir imágenes tridimensionales que nos muestran cómo interactúan las distintas capas del astro rey.
Un salto enorme en la observación solar
En una charla con el diario Global Times, Ding Mingde, el cerebro detrás de esta misión, comentó que ahora podemos obtener «espectros solares de disco completo en más de 300 puntos de longitud de onda cada 46 segundos». Esto significa que por fin tenemos la posibilidad de seguir cómo se propagan perturbaciones entre capas solares, un aspecto clave para entender erupciones y mejorar nuestras predicciones sobre el clima espacial. Y todos sabemos lo importante que es esto; cualquier problema en el clima solar puede afectar desde nuestras comunicaciones hasta las redes eléctricas.
Xihe no está solo en esta aventura espacial; lleva operando desde 2021, orbitando a unos 517 kilómetros de la Tierra y generando nada menos que 1,2 petabits de datos científicos. Su diseño incluye un sistema innovador que minimiza vibraciones y ofrece mediciones precisas mediante un navegador Doppler basado en líneas atómicas de sodio.
A medida que avanzamos hacia otras misiones como Xihe-2 y Kuafu-2, este satélite promete seguir siendo una herramienta invaluable para investigadores no solo en China, sino también en colaboración con NASA y otros organismos internacionales. Con todo este potencial a nuestra disposición, no podemos esperar a ver qué más revelará nuestro querido Sol.