Después de una larga y tensa espera, los tres valientes astronautas de la misión Shenzhou-20 han regresado a casa a bordo de la nave Shenzhou-21. Su aventura espacial, que comenzó con grandes expectativas, estuvo marcada por un retraso inesperado debido a la amenaza de fragmentos de basura espacial. Un verdadero quebradero de cabeza para todos los involucrados.
Una travesía repleta de desafíos
Los taikonautas Chen Dong, Chen Zhongrui y Wang Jie tenían planeado aterrizar a principios de noviembre, pero el destino les tenía preparado un pequeño contratiempo. La estación Tiangong se encontraba en la línea de fuego y un posible impacto con residuos espaciales obligó a retrasar su regreso. Sin embargo, después de realizar un análisis exhaustivo del riesgo, finalmente pudieron aterrizar este viernes 14 de noviembre a las 9:40 hora española en el campo de Dongfeng, en Mongolia Interior.
A pesar del largo tiempo que pasaron orbitando nuestro planeta –nada menos que 204 días– y del estrés acumulado por la incertidumbre sobre su regreso seguro, los tres astronautas han llegado sanos y salvos. Al abrirse la escotilla al tocar tierra firme, el personal médico confirmó que estaban en “buen estado físico”, una noticia que seguramente alegró no solo a sus familias sino también al país entero.
Es interesante mencionar cómo todo esto se ha desarrollado: aunque la nave Shenzhou-20 iba destinada originalmente para traerlos de vuelta, unas pequeñas microfisuras detectadas en una ventana hicieron pensar a la Agencia China de Misiones Espaciales (AEMT) que no era segura para descender. Así que decidieron dejarla aún orbitando mientras ellos regresaban en otra cápsula diseñada como vehículo de emergencia.
Desde su lanzamiento a finales de abril, estos tres astronautas han llevado a cabo investigaciones cruciales para la ciencia en ámbitos como física de microgravedad y biología espacial. Y no solo eso; desde hace unas semanas compartían espacio con sus sucesores tras el arribo del nuevo equipo. La colaboración siempre suma cuando se trata del espacio.
Sin duda alguna, su regreso es motivo de celebración y orgullo para todos nosotros. La comunidad científica sigue avanzando gracias al esfuerzo desinteresado y valiente como el suyo.