El rover Perseverance, esa maravilla tecnológica de la NASA, llegó a Marte en febrero de 2021. Desde entonces, ha estado en una misión apasionante: recolectar muestras del suelo marciano y buscar signos de vida en un lugar tan inhóspito como fascinante. En su trayectoria, ha hecho descubrimientos que han dejado a muchos con la boca abierta, como unas extrañas manchas verdes en ‘Serpentine Rapids’ o una formación rocosa que desafía toda lógica científica.
Un selfie para celebrar
A modo de celebración por sus 1500 días marcianos —que equivalen a unos 1541 días terrestres—, Perseverance decidió tomarse su quinto selfie. La NASA lo compartió orgullosamente en su blog oficial. En el momento de la fotografía, el rover estaba estacionado en un sitio conocido como ‘Witch Hazel Hill‘, donde ha estado trabajando arduamente los últimos cinco meses.
Justin Maki, quien se encarga de las imágenes del rover en el Jet Propulsion Laboratory de la NASA, nos cuenta que este autorretrato no solo es bonito; también ofrece una “magnífica vista del terreno y del equipo”. Las condiciones eran perfectas: una atmósfera despejada que permitió ver incluso una tolvanera a cinco kilómetros al norte.
Pero eso no es todo. Este selfie también brinda la oportunidad perfecta para evaluar el estado del rover y el polvo acumulado tras tantos días explorando Marte. ¡Increíble! El selfie fue elaborado con 59 imágenes tomadas por la cámara WATSON ubicada en el extremo del brazo robótico del rover. Megan Wu, científica de imágenes de Perseverance, explica que cada imagen necesitaba su propio ángulo único para lograr ese efecto tan natural que vemos.
A día de hoy, Perseverance ya ha desgastado y analizado 37 rocas, recolectando 26 núcleos de roca. De estos núcleos, 25 están sellados y uno sin sellar. ¡Y ha recorrido más de 36 kilómetros! Actualmente se encuentra explorando un área llamada ‘Krokodillen‘ en el borde oeste del cráter Jezero.