En la madrugada del 13 de junio, el mundo volvió a mirar hacia Natanz, una instalación que no solo representa las aspiraciones nucleares de Irán, sino que también se ha convertido en un campo de batalla simbólico entre Teherán y Tel Aviv. Desde su descubrimiento en 2002 por la oposición iraní, esta planta ha estado en el ojo del huracán. Un año después, Gholamreza Aqazadeh, entonces director de la agencia nuclear iraní, anunciaba con orgullo su funcionamiento como parte de un gran proyecto energético basado en el enriquecimiento de uranio.
Conocida hoy como Instalación Nuclear Shahid Ahmadi Roshan –en honor al científico asesinado Mostafa Ahmadi Roshan– Natanz está ubicada en la provincia de Isfahán, a unos 220 kilómetros al sureste de Teherán. Esta vasta instalación abarca más de 100.000 metros cuadrados sobre tierra y casi 60.000 metros cuadrados subterráneos, donde se hallan las centrifugadoras resguardadas tras un imponente escudo de cemento que alcanza los siete metros.
Cambios y desafíos constantes en Natanz
A lo largo de los años, Natanz ha sido víctima de varios ataques, desde el ciberataque con Stuxnet en 2010 hasta una explosión devastadora en julio de 2020 que Irán atribuyó a Israel. Este último incidente dañó severamente su Centro de Ensamblaje de Centrifugadoras, una sección que ahora se reconstruye bajo tierra en las montañas Zagros. Según un informe del Instituto para la Ciencia y la Seguridad Internacional publicado en 2022, estas nuevas instalaciones se construirían a profundidades entre 80 y 145 metros, duplicando así la actual.
La situación es aún más delicada desde que Rafael Mariano Grossi, director general del OIEA, visitó Natanz por última vez en noviembre pasado buscando reactivar el acuerdo nuclear firmado en 2015. Ese pacto ha ido perdiendo fuerza desde que Donald Trump decidiera retirarse unilateralmente tres años después. Aunque Grossi no confirmo si tuvo acceso a las instalaciones subterráneas intactas hasta ahora, Israel sí afirmó haber causado daños significativos durante su ataque reciente.
A medida que avanzan los acontecimientos, lo único seguro es que Natanz sigue siendo un símbolo conflictivo; un lugar donde las esperanzas nucleares chocan con la realidad geopolítica más cruda.