En el Mundial de Clubes, el Mamelodi Sundowns ha demostrado que sabe brillar incluso bajo la lluvia. En un encuentro marcado por una tormenta eléctrica que retrasó el inicio del partido más de una hora, los sudafricanos lograron imponerse al equipo coreano de Ulsan con un gol de Rayners, quien fue sin duda uno de los protagonistas de la noche.
Un comienzo impredecible y lleno de emoción
La espera fue larga y tensa, pero cuando finalmente sonó el pitido inicial, los jugadores se lanzaron a la acción como si no hubiera mañana. Apenas 18 segundos pasaron para que Sales tuviera una oportunidad clara. Sin embargo, la defensa surcoreana se mantuvo firme en sus posiciones. A pesar del dominio del Mamelodi durante gran parte del encuentro, les costó generar verdadero peligro hasta que Lucas Ribeiro comenzó a tomar las riendas del juego. Con su visión y precisión, regaló un pase magistral a Rayners, quien definió con un toque sutil en el minuto 36.
No todo fue fácil para Rayners; antes había visto cómo le anulaban un gol por mano tras revisar el VAR y luego otro por fuera de juego. Pero la perseverancia dio sus frutos y al descanso los sudafricanos se marchaban con una merecida ventaja.
Aún así, el Ulsan no tiró la toalla. En tiempo añadido de la primera mitad, Ko estuvo a punto de igualar las cosas tras burlar al portero Ronwen Williams, pero ahí estaba Lunga, que hizo una intervención providencial para mantener el marcador intacto.
En la segunda mitad, los coreanos salieron con más ímpetu, aunque pronto se dieron cuenta de que controlar a este Mamelodi no sería tarea fácil. A medida que avanzaba el reloj, las oportunidades empezaron a escasear y cuando parecía que Ribeiro tenía todo para ampliar la ventaja con otro buen pase a Rayners, su generosidad le jugó una mala pasada: el balón quedó algo retrasado.
Casi en un abrir y cerrar de ojos, el Ulsan volvió a estar cerca del empate. Sin embargo, entre Williams y Cupido —que pasó de ser ángel del amor a guardián del arco— evitaron lo inevitable en un momento crítico. Al final del día, los sudafricanos celebraron una victoria tan crucial como merecida. Con estos tres puntos están soñando en grande por avanzar a la fase K.O., colocándose primeros en su grupo después del empate entre Borussia Dortmund y Fluminense.
Aquí estamos hablando de fútbol real; ese donde cada gota cuenta y donde cada gol es motivo para soñar.