El despegue de la misión Axiom 4, que debería haber tenido lugar este domingo, 22 de junio, ha sido cancelado nuevamente. Esta vez, no es una sorpresa; es el sexto retraso que sufrimos en esta saga espacial. La NASA, junto a sus socios de Axiom Space y SpaceX, han decidido dar un paso atrás para asegurarse de que todo esté en orden.
Un viaje lleno de contratiempos
La situación es clara: la Estación Espacial Internacional (ISS) no está lista. Y no es algo menor. Tras realizar reparaciones en el módulo ruso Zvezda, los expertos de la NASA necesitan más tiempo para evaluar cómo funcionan todos los sistemas interconectados antes de dejar que una nueva tripulación suba a bordo. Ellos mismos reconocen que la ISS está atravesando uno de los momentos más complicados de su historia: “Ha entrado en el periodo más riesgoso de su existencia”, advierten.
Axiom 4 representa una esperanza para las misiones privadas al espacio y estará comandada por Peggy Whitson, exastronauta y actual jefa del programa de vuelos espaciales tripulados en Axiom. La tripulación incluye también al piloto indio Shubhanshu Shukla y dos especialistas europeos: el polaco Sawosz Uznaski-Winiewski y el húngaro Tibor Kapu. Todos ellos están listos para despegar; sin embargo, ahora mismo se encuentran en cuarentena en Florida, esperando noticias sobre cuándo podrán cumplir su sueño espacial.
Aunque el cohete Falcon 9 y la cápsula Dragon permanecen sanos y salvos en el Complejo 39A del Centro Espacial Kennedy, lo cierto es que este tira y afloja nos deja a todos con un sabor amargo. ¿Hasta cuándo seguiremos viendo cómo nuestros planes se quedan atascados? Mientras tanto, seguimos esperando con ansias una fecha concreta para este viaje lleno de promesas e ilusiones.