Michael Owen, un nombre que resuena en la memoria de muchos aficionados al fútbol, nos sorprende con una anécdota que podría parecer increíble. ¿Cómo es posible que el galáctico del Real Madrid no supiera qué era el Balón de Oro? Pues sí, así fue. En 2001, cuando recibió este prestigioso premio, Owen se encontró con la incomprensión total: «No sabía qué era el premio del Balón de Oro. En aquella época nunca salía en nuestra prensa», confesó durante una charla en talkSPORT.
Un descubrimiento tardío
El delantero inglés, conocido por su paso por el Liverpool y posteriormente por el Real Madrid, relató cómo su entrenador en los Reds, Gerard Houllier, le comunicó la gran noticia. Al escuchar: «Has ganado el Balón de Oro», Owen pensó: «¿Qué es eso, míster?» Tal desinformación puede parecer cómica hoy en día, pero refleja cómo en aquellos tiempos el galardón no tenía el mismo peso mediático en Inglaterra.
Fueron años después, ya como parte del equipo merengue en 2004, cuando Michael se dio cuenta realmente de lo que significaba este trofeo a nivel mundial. «Siempre que mencionaban tu nombre era sinónimo del Balón de Oro», explicó. Y es que mientras en su país natal no se le daba mucha importancia a este premio, fuera de las fronteras británicas gozaba de un reconocimiento abrumador. “En Inglaterra solo se ha reconocido en los últimos 5 ó 10 años”, añadió con un tono reflexivo.
Aquella victoria no solo marcó su carrera deportiva sino también una revelación sobre la magnitud del éxito futbolístico fuera de casa. Después de todo esto, queda claro que a veces hasta los más grandes pueden vivir momentos inesperados.