Era un sábado por la tarde en Suzuka, y la tensión se podía cortar con cuchillo. Max Verstappen, el rey indiscutible de la Fórmula 1, se preparaba para hacer su último intento en la clasificación. A su alrededor, Carlos Sainz y Fernando Alonso se quedaban en silencio, pegados a las pantallas como si cada movimiento del holandés fuera una obra maestra.
Al llegar a la última chicane, todos contuvieron la respiración. La velocidad de Max era deslumbrante; parecía que volaba sobre el asfalto. El momento evocó viejos recuerdos: esa primera pole en Mónaco que le robó a Fernando o aquella vuelta frenética en Yeddah que nos dejó boquiabiertos. Alonso sonreía con admiración mientras comentaba: “Sólo él puede hacerlo”. Las palabras resonaron entre los aficionados; no había duda de que estábamos ante algo especial.
Una estrategia cuestionable
Pero lo que siguió fue un espectáculo menos encantador para McLaren. Con el viento a favor y una lluvia de datos preocupantes sobre el rendimiento de sus coches, decidieron jugar a lo seguro. ¿Por qué no arriesgarse un poco más? Piastri tenía ritmo, pero eligieron frenar su ímpetu. En lugar de dejarle pasar a Lando Norris cuando este no podía avanzar, optaron por mantenerles alineados. Como si tuvieran miedo de dar un paso adelante.
Lo peor llegó cuando Norris estuvo casi al lado del Red Bull en la salida de boxes y decidió ceder terreno en vez de lanzarse con determinación hacia la pista limpia. No hay excusas: manchar las ruedas le costó tiempo valioso, como si estuvieran tirando por la borda una oportunidad dorada.
A medida que avanzaba la carrera, Piastri seguía presionando por radio; es frustrante ver cómo le frenan cuando podría haber cambiado todo. Si hubiera logrado superar a Verstappen, hoy hablaríamos de otra historia. Pero aquí estamos: viendo cómo las victorias del tetracampeón son golpes directos al corazón del equipo McLaren.
Nadie sabe lo que pasará en Barcelona con los nuevos controles técnicos sobre los alerones delanteros. Lo cierto es que Red Bull camina firme hacia el futuro mientras nosotros seguimos preguntándonos ¿qué les falta? Cada victoria del holandés resuena como un eco negativo para Woking y eso duele.
Verstappen bromeó tras la carrera diciendo que si hubiera pilotado un McLaren “no le hubieran visto”. Tal vez tenga razón; tal vez sea hora de replantearse estrategias porque dejar ganar a Verstappen no debería ser parte del juego.