Imagina ver a Pikachu, ese entrañable personaje que todos conocemos, flotando en la Estación Espacial Internacional. Sí, has leído bien. Un peluche del famoso Pokémon ha estado haciendo su recorrido por el espacio, y su aventura no solo es divertida, sino que también nos da una lección sobre cómo funciona la ciencia en un entorno tan peculiar.
Este pequeño viajero espacial completó unas 1.040 vueltas a la Tierra mientras estuvo en órbita durante 67 días, desde el 11 de abril hasta el 17 de junio de 2026, junto a la astronauta Sophie Adenot. Este simpático proyecto nace de una colaboración entre la Agencia Espacial Europea (ESA) y The Pokémon Company International, con el objetivo de acercar la exploración espacial a todos nosotros.
¿Por qué flota Pikachu?
Aquí es donde comienza lo interesante: ¿te has preguntado alguna vez por qué un peluche puede flotar dentro de esa estación? La respuesta está relacionada con algo llamado microgravedad. Aunque estamos acostumbrados a pensar que hay gravedad todo el tiempo, en la ISS se crea una situación particular donde los objetos parecen ingrávidos. Esto ocurre porque tanto Pikachu como los astronautas están cayendo hacia la Tierra al mismo tiempo que se mueven rápidamente hacia adelante. Es un poco como estar en un ascensor cayendo libremente; si sueltas algo dentro, parece que flota frente a ti.
A pesar de esta ingravidez casi total, tareas cotidianas como beber agua o preparar café se vuelven todo un reto para los astronautas. En casa, simplemente inclinas tu taza y listo; pero en el espacio, ¡el agua no cae! Se queda flotando en gotitas gracias a su tensión superficial. Para resolver esto, han diseñado tazas especiales que ayudan al líquido a llegar hasta nuestras bocas usando capilaridad.
No solo eso; incluso enfriar equipos es una cuestión vital allá arriba. En lugar de dejar que los aparatos se calienten sin control, utilizan sistemas parecidos a los radiadores de nuestros coches para eliminar ese calor indeseado.
Y mientras hablábamos del agua… ¿sabías que ahora pueden recuperar hasta el 98 % del agua utilizada? Esto incluye desde orina hasta humedad liberada por nuestra respiración. Después de un tratamiento especial, vuelve a ser potable y lista para ser usada nuevamente.
Toda esta aventura espacial nos invita a preguntar más y explorar cómo funcionan las cosas realmente en esos entornos extremos. Así que cuando veas ese peluche flotante en los museos europeos entre octubre y abril del próximo año —junto con actividades interactivas— recuerda: quizás lo único mejor que capturar un Pokémon sea descubrir cómo viven y trabajan aquellos valientes aventureros entre las estrellas.