En una jornada que bien podría ser parte de una película de ciencia ficción, los astronautas de la NASA, Chris Williams y Jessica Meir, salieron al vacío del espacio para realizar una caminata espacial que duró más de siete horas. Su misión: reparar una avería en el famoso brazo robótico Canadarm2, un trabajo que no es solo técnico, sino también un acto de valentía.
Un desafío en el infinito
Todo comenzó cuando, el pasado 27 de mayo, el Canadarm2 se comportó de manera errática durante una operación rutinaria. El motor empezó a consumir demasiada corriente y dejó a los ingenieros rascándose la cabeza. ¿Qué estaba pasando? Por suerte, nuestros héroes espaciales estaban listos para hacer frente a este reto.
Williams y Meir no son nuevos en esto; ya habían trabajado juntos en marzo instalando paneles solares. Pero esta vez fue diferente. Con cada movimiento, sabían que estaban trabajando con tecnología que ha estado operando ininterrumpidamente durante más de 25 años. Tras reemplazar con éxito la articulación defectuosa del Canadarm2, el equipo del Código Espacial en Houston pudo activar nuevamente el sistema y confirmar que todo funcionaba correctamente. ¡Una gran noticia!
A partir de ahora, los controladores comenzarán a mover el brazo mientras siguen revisando su funcionamiento. No hay tiempo que perder cuando estamos hablando del espacio exterior. La NASA destacó que estos tipos de reparaciones son bastante comunes y esperadas después de tantos años en funcionamiento.
No olvidemos mencionar que la articulación dañada ha sido devuelta a casa para examinarla minuciosamente por si se puede reutilizar más adelante; nada se tira a la basura en este mundo espacial.
Pues bien, ¿y por qué hacemos todo esto? Según explica la NASA en su blog oficial, las caminatas espaciales permiten comprobar cómo nuestro querido espacio afecta diferentes instrumentos en la Estación Espacial Internacional mientras ponen a prueba nuevos equipos. Todo bajo condiciones extremas donde cada pequeño detalle cuenta.